AIインフラの提供を通じてAI民主化を推進するAI inside株式会社(以下AI inside）と、内閣府の「ムーンショット型研究開発プログラム」をはじめ数多くの宇宙開発プロジェクトに携わっている国立大学法人東北大学(以下、東北大学）の吉田和哉研究室は2023年3月2日、月面や宇宙など極限環境で稼働する「高耐久・高性能・省エネルギーな次世代型AI」の共同開発において、共同研究契約を締結したと発表しました。
AI inside が有する研究段階を含む最先端AI要素技術および他社に先駆けてAI技術を社会実装してきた実績・知見と、吉田研究室が有する月面探査・宇宙開発の知見や宇宙ロボティクス分野における多数の技術ノウハウを生かすことで宇宙進出を加速させ、気候変動や人口爆発、食糧危機といった世界規模の社会課題の解決、さらには人類社会の進化への貢献を目指すとしています。
背景
人類が宇宙に進出する意義は、宇宙や生命体の起源を探求する学術的側面のみではありません。地球上で不足するあるいは入手困難な食糧・エネルギー等資源の確保や、人口爆発・気候変動問題等への対応を見据えた居住空間の地球外への拡張、宇宙空間独自の環境を活用した医療・通信技術の向上など、人々の生活をより豊かなものにする重要な取り組みです。
この大きな社会的意義の下に、世界中のさまざまな政府・学術機関や企業が多くのリソースを投じ、宇宙開発が加速しています。モルガン・スタンレーの調査*1によると、2040年の宇宙産業は現在の約3倍となる1兆ドルを超える市場規模に成長すると見込まれています。巨大な新産業勃興による雇用創出の観点からも、大きな社会価値をもたらします。
これまでの宇宙開発プロジェクトの多くは国家機関の主導により進められてきましたが、昨今では民間企業が独自の知見や技術力を生かして市場参入しています。特に米国では、ベンチャー企業・スタートアップがその技術力や発想力、機動力などを生かして宇宙産業の成長を牽引しています。日本でも、ここ数年で宇宙ベンチャー企業・スタートアップが急増し、宇宙開発の取り組みが加速傾向にあります。日本の宇宙産業のさらなる成長のためには、産官学連携による技術力・機動力・資金力を集約したエコシステムを形成し、宇宙産業基盤を強化していく必要があると考えられています。
*１ モルガン・スタンレー「Space: Investing in the Final Frontier」https://www.morganstanley.com/ideas/investing-in-space
取り組み内容
AI inside は、ソフトウェア開発のみならず、お客様の利用環境に応じてAIを最適稼働するためのハードウェアなども手がけており、AIプラットフォーマーとしての幅広い技術や知見を持ちます。また、AIが自律的に学習し新しいAIモデルを自動的に次々と生み出す「Autonomous Learning（オートノマス ラーニング）」や仮想分散型のAIネットワーク構築技術など、研究段階を含む最先端AI要素技術も有しています。
吉田和哉研究室は、宇宙ロボティクスを研究テーマに内閣府の「ムーンショット型研究開発プログラム」をはじめ数多くの宇宙開発プロジェクトに携わっており、月面探査・宇宙開発の知見やロボティクス分野における多数の技術ノウハウを有します。
両者の知見や技術を持ち寄りシナジーを発揮することで、まずは月・惑星探査や災害現場といった未知で混沌とした大きな状況変化が伴う環境でも、信頼性高く効率的に知能的な活動を進めることができるAIを開発する考えです。
東北大学 吉田和哉研究室について
東北大学大学院工学研究科吉田研究室では軌道上の宇宙ロボットや惑星を探査するロボット(宇宙探査ロボット)の研究を行っており、宇宙環境で動作するロボットの力学を解明し、新しい機構や制御法を開発しています。これまで宇宙航空研究開発機構(JAXA)を中心に進められているわが国の宇宙開発ミッションにも深く関わっています。さらに宇宙という過酷な環境でもロバストに動作するロボットの開発で培った技術を、災害救助ロボットや環境モニタリングシステムなど地上で求められている技術へ応用することにも取り組んでいます。
AI inside 株式会社について
AI inside は「世界中の人・物にAIを届け、豊かな未来社会に貢献する」というミッションのもと、データ活用による事業運営と意思決定を可能とするAIプラットフォームやプロフェッショナルサービスを提供しています。政府機関・地方公共団体・大手企業などを顧客とし、独自開発のソフトウェアやハードウェアにより最適なAI運用を実現することで、DX推進や経営課題の解決に貢献する考えです。
社名：AI inside 株式会社
所在地：東京都渋谷区渋谷3-8-12 渋谷第一生命ビルディング4階
代表者：代表取締役社長CEO兼CPO 渡久地 択
設立：2015年8月
事業内容：人工知能および関連する情報サービスの開発・提供
HP：https://inside.ai
